Dobrze dobrana i odpowiednio zamocowana izolacja rur jest bardzo ważna dla sprawnego funkcjonowania i wydajności całego systemu grzewczego, wentylacyjno-chłodniczego czy też sanitarnego. Na rynku dostępny jest szeroki wybór produktów przeznaczonych do tego typu zadań. Różnią się one nie tylko wymiarami i budową, ale również rodzajem materiału, z którego zostały wykonane, a co z tym idzie również i właściwościami. W artykule zaprezentowano izolacje Armaflex i Tubolit firmy Armacell.

Analizując różnice pomiędzy izolacjami typu Armaflex i Tubolit należy zauważyć, że występują one już na poziomie materiału, z jakiego zostały wykonane. Pierwsza z nich stworzona została na bazie kauczuku syntetycznego, natomiast druga jest izolacją polietylenową. I choć oba materiały charakteryzują się bardzo dobrymi parametrami izolacyjnymi, to zauważalne są pewne różnice wpływające na docelowe zastosowanie otulin. Przykładem może chociażby elastyczność obu produktów.

Rys. 1. Rodzina izolacji polietylenowych Tubolit

Elastyczność

Wykonana z kauczuku syntetycznego izolacja Armaflex (najczęściej w kolorze czarnym) jest bardzo elastyczna. Dzięki temu może być dopasowana praktycznie do każdego kształtu izolowanych obiektów, takich jak rury, kształtki, zawory, zbiorniki czy kanały wentylacyjne.
Trochę inaczej wygląda sytuacja w przypadku izolacji Tubolit wykonanej ze spienionego polietylenu niskiej gęstości (LDPE) w kolorze szarym. Otulina ta, choć również wysoce elastyczna, nie dorównuje pod tym względem produktom z rodziny Armaflex. Dlatego jej praktyczne zastosowanie to głównie izolowanie rur oraz towarzyszącej im armatury m.in. niewielkich zaworów, kołnierzy itp.
Różnice w elastyczności obu otulin sprawiają, że nie zawsze mogą być one stosowane wymiennie. W przypadku stosunkowo prostych instalacji, takich jak na przykład instalacja odpływowa czy grzewcza, dobrze sprawdzą się otuliny z rodziny Tubolit. Jednak w przypadku bardziej skomplikowanych systemów, pełnych połączeń, zaworów, zbiorników i innych tego typu elementów, znacznie lepszym rozwiązaniem będzie izolacja Armaflex, która dzięki swojej wysokiej elastyczności, pozwoli na dopasowanie do nawet najbardziej wymyślnego kształtu instalacji.

Połączenia

Z zastosowania do produkcji izolacji Armaflex i Tubolit odmiennych materiałów wynika także różnica w sposobie uzyskania pewnego i szczelnego połączenia klejonego. Jest to o tyle istotne, że otuliny produkowane są w odcinkach o długości dwóch metrów, co w przypadku dłuższych rur wymusza łączenie poszczególnych elementów w celu uzyskania szczelnej izolacji całej instalacji. Jednak materiały, z których wykonano izolacje różnie reagują na tworzone spoiny.
W przypadku otulin Armaflex kauczuk syntetyczny przy kontakcie z klejem rozpuszcza się w pewnym stopniu na niewielkiej grubości, co pozwala uzyskać szczelną, jednolitą strukturę izolacji w miejscu styku dwóch elementów. W efekcie uzyskuje się łączenie, które jest nawet mocniejsze niż sam materiał izolacyjny. Dzięki temu otuliny te bardzo dobrze sprawdzają się w przypadku instalacji chłodniczych i klimatyzacyjnych, gdzie zapewnienie pewnych i szczelnych połączeń jest równie ważne, a nawet ważniejsze niż właściwości izolacyjne materiału otuliny. Pozwala to uniknąć sytuacji, kiedy zaraz po włączeniu instalacji, na styku poszczególnych elementów izolacji, następuje kondensacja pary wodnej. Do tego typu prac najlepiej jest wykorzystać specjalnie opracowany klej Armaflex 520 firmy Armacell.
Trochę inaczej wygląda to przy otulinach Tubolit – klej nie powoduje bowiem rozpuszczenia polietylenu, przez co wykonane łącze nie jest aż tak szczelne, jak przy izolacji Armaflex. Oczywiście nie znaczy to, że stworzone w ten sposób połączenia są złej jakości. W przypadku instalacji grzewczej, bądź sanitarnej, gdzie problem skraplania się pary wodnej nie występuje lub jest to zjawisko marginalne, wykonane połączenie bardzo dobrze spełni swoje zadanie.

Rys. 2. Izolacja HT/Armaflex zapewnia wysoki poziom jakości izolacji instalacji grzewczych

Proces wytwarzania

Obie izolacje różni również sam proces wytwarzania. Choć w technologii produkcji otulin Armaflex i Tubolit występują pewne cechy wspólne (obie są wytłaczane w ekstruderze), to różni je proces spieniania materiału. W przypadku kauczuku syntetycznego odbywa się on w piecu, natomiast polietylen z jakiego wykonuje się Tubolit zostaje spieniony bezpośrednio za ekstruderem. Obie techniki pozwalają jednak na uzyskanie gotowych otulin o cylindrycznym kształcie, wysokiej elastyczności oraz zamkniętej strukturze komórkowej, dzięki której gotowy produkt nie nasiąka wodą oraz posiada bardzo dobre parametry izolacyjne.

Podsumowanie

Obie wykonane z dwóch różnych materiałów izolacje cechują co prawda bardzo dobre parametry robocze, jednak różnice w elastyczności oraz sposobie montażu sprawiają, że znajdują one zastosowanie w innych miejscach. Dlatego mając to na uwadze, przed wyborem odpowiedniego produktu warto rozważyć wszystkie za i przeciw, co pozwoli na zapewnienie instalacji optymalnych warunków działania i najlepszej ochrony.

Opracowano
na podstawie materiałów
firmy Armacell